Robot e Intelligenza Artificiale: perché anche i lavori manuali non sono più al sicuro

Per anni ci siamo raccontati una storia rassicurante ovvero che l'intelligenza artificiale avrebbe fatto solo i lavori “di testa”: analizzare dati, progettare, scrivere, programmare. Le macchine avrebbero sostituito ingegneri, consulenti e creativi. E i lavori manuali non sarebbero mai spariti perché le macchine non avrebbero mai saputo farli.

Era una teoria che tranquillizzava molti perché avremmo continuato a pulire, costruire, servire, guidare, riparare, spostare.

Per anni si è sentita ripetere la stessa frase: “Il mio lavoro non lo farà mai un computer.” Chi lavorava nelle pulizie, nella logistica, nei servizi, guardava con un certo distacco le discussioni sull’intelligenza artificiale.

Sembrava insomma una questione da colletti bianchi.

Poi però la tecnologia non ha seguito la traiettoria che avevamo immaginato.

Oggi nei grandi hotel iniziano a comparire robot che aspirano e lavano i pavimenti, portano asciugamani e biancheria ai piani, fanno la consegna in camera. Nei ristoranti asiatici – ma ormai anche in Europa – piccoli robot su ruote portano i piatti ai tavoli. Nei magazzini della logistica interi sistemi automatizzati spostano merci, fanno inventari, organizzano gli scaffali. Nei porti e nei grandi hub logistici esistono già mezzi senza conducente. Negli ospedali robot autonomi sanificano le stanze con raggi UV.

Non è fantascienza. È già realtà. Mentre i robot imparano a fare lavori fisici, l’intelligenza artificiale impara a fare quelli intellettuali: scrive testi, crea immagini, monta video, genera codice, analizza dati, costruisce presentazioni, sviluppa campagne pubblicitarie.

Le macchine non stanno sostituendo solo i lavori intellettuali, ma anche quelli manuali e lo stanno facendo molto rapidamente.

Il vero errore è stato pensare che esistesse un tipo di lavoro automaticamente al sicuro. Molti lavori manuali sembravano inattaccabili perché richiedevano presenza fisica, movimento, adattamento all’ambiente. Negli ultimi tempi robotica, sensori, visione artificiale e sistemi autonomi hanno fatto passi enormi. E quando una tecnologia diventa abbastanza affidabile, il mercato fa il resto perché le azienda fanno i conti.

Un robot non si ammala, non sciopera, non chiede ferie, non cambia lavoro. Lavora di notte, nei festivi, e se migliora la produttività anche solo del 10 o del 20 per cento diventa immediatamente interessante per qualsiasi impresa.

Questo non significa che domani spariranno camerieri, addetti alle pulizie o operatori logistici, ma significa che il loro lavoro cambierà, e in alcuni casi si ridurrà drasticamente. Esattamente come sta già succedendo per molti lavori intellettuali: mentre i robot entrano negli alberghi e nei magazzini, l’intelligenza artificiale entra negli uffici. Nel marketing, per esempio, è già in grado di scrivere articoli, produrre contenuti, generare immagini, montare video, creare slogan, analizzare campagne pubblicitarie.

Quello che fino a pochi anni fa richiedeva ore di lavoro oggi può essere prodotto in pochi minuti. E allora emerge una domanda molto più scomoda.

Se le macchine possono fare sia i lavori manuali sia una parte di quelli intellettuali, qual è il vero spazio del lavoro umano?

La risposta non è semplice, ma una cosa appare abbastanza chiara.

Le macchine sono molto brave a fare ciò che è ripetitivo, prevedibile, ottimizzabile. Sono eccellenti quando esistono procedure, dati, schemi.

Gli esseri umani dovrebbero essere bravi in ciò che non lo è: intuizione, contesto, relazioni, capacità di leggere situazioni ambigue, di cambiare direzione quando il mondo cambia.

Il problema è che negli ultimi vent’anni abbiamo costruito sistemi che fanno esattamente il contrario: software che guidano ogni decisione, algoritmi che suggeriscono cosa comprare, piattaforme che indicano cosa guardare, cosa leggere, cosa pensare. Più deleghiamo alle macchine, più rischiamo di perdere alcune abilità fondamentali: spirito di adattamento, scaltrezza, capacità di osservazione, intuito.

Quelle stesse qualità che per secoli hanno reso l’uomo superiore alle macchine.

Così mentre i robot imparano a pulire un hotel e l’intelligenza artificiale a scrivere un articolo, noi rischiamo di diventare sempre più esecutori di sistemi che qualcun altro ha progettato.

Ed è qui che il marketing torna utile come lente per leggere questo cambiamento. Per anni il problema principale era produrre contenuti: scrivere, progettare, impaginare, montare. Oggi questi processi sono sempre più automatizzabili. Il vero valore si è spostato altrove: nella capacità di capire le persone, interpretare i segnali deboli del mercato, collegare fenomeni diversi.

In una parola: pensare.

Per questo la vera domanda non è se i robot faranno le pulizie negli hotel o se l’intelligenza artificiale scriverà testi pubblicitari. In molti casi lo stanno già facendo.

La domanda vera è molto più semplice e molto più scomoda.

Che cosa saremo capaci di fare noi che una macchina non potrà fare meglio?

Perché la storia dell’economia è piena di rivoluzioni tecnologiche e ogni volta qualcuno ha perso il lavoro e qualcun altro ne ha creati di nuovi.

Ma ogni volta è successa anche un’altra cosa: chi pensava di essere al sicuro di solito è stato il primo a scoprire di non esserlo.